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History of Spain
Isabel la Católica
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Isabel I de Castilla, reinó desde 1474 hasta su muerte en 1504 junto a su esposo Fernando II, rey de Aragón. Ambos son conocidos como los Reyes Católicos.

Al morir el hermanastro de Isabel, el rey Enrique IV, Castilla sufrió una guerra sucesoria entre Isabel y Juana la Beltraneja, supuesta hija de Enrique IV.

Tras la batalla de Toro, se consiguió asegurar el trono para Isabel consolidado tras la firma del tratado de Alcazobas.

El reinado de Isabel la Católica supone el tránsito de la Edad Media a la Edad Moderna.

Su matrimonio trajo la unificación de las coronas de Castilla y Aragón así como la creación de un ejército profesional bajo el mando único de la corona. Así Isabel y Fernando fueron los primeros monarcas en ser llamados “reyes de España”.

Otro éxito muy importante del reinado de Isabel la Católica fue la finalización de la “Reconquista” que había empezado siete siglos antes con la lucha de los reinos cristianos frente a la invasión musulmana de la península ibérica.

En 1492, el rey nazarí Boabdil entregó a los Reyes Católicos la ciudad de Granada. Durante el asedio a Granada, la reina Isabel intervino personalmente movilizando recursos y organizando hospitales de campaña con gran eficacia.

Finalizada la conquista de Granada, Isabel la Católica, creyó en el proyecto marítimo de Cristóbal Colón y financió su viaje que tendría como resultado el descubrimiento de América el 12 de octubre de 1492, que supuso un hito, no solamente en la historia de España, sino en la historia de la humanidad.

Mediante las capitulaciones de Santa Fe, la reina católica nombró a Colón almirante, gobernador y virrey de los territorios por descubrir.

Se creó en Sevilla una administración a través de la Casa de Contratación para monopolizar todo el comercio y lo que es más importante: se sentaron las bases de las llamadas Leyes de Indias.

Desde el descubrimiento del nuevo mundo, Isabel la Católica fue la primera persona que se preocupó por los derechos de los indios, mando tratar a los indígenas como súbditos de su reino y por tanto como hombres libres, prohibiendo su esclavitud y determinó que seguirían siendo los propietarios de sus tierras.

Durante su reinado Isabel llevó a cabo la unificación religiosa en torno al catolicismo. Con la bula otorgada por el Papa Sixto IV se crea la Inquisición Española para defender la ortodoxia del catolicismo.

Una vez finalizada la conquista de Granada, los Reyes Católicos decretaron la conversión forzosa al cristianismo de los judíos y años más tarde también de los musulmanes y la expulsión del reino de aquellos que no la aceptaran.

Esta defensa del catolicismo por la reina hizo que el Papa Alejandro VI otorgara a Isabel y a Fernando el título de reyes católicos.

Finalmente, para conocer todos los éxitos de Isabel la Católica no hay que olvidarse de la proyección europea de su reinado buscando alianzas matrimoniales para con sus hijos.

Para consolidar las relaciones con Portugal, casó a Isabel, su primogénita, con Alfonso, rey de Portugal. A su hija Catalina la casó con Enrique VIII de Inglaterra. Sus otros dos hijos Juan y Juana contrajeron matrimonio con los hijos del emperador Maximiliano de Habsburgo, Margarita y Felipe el Hermoso.

Gracias a los matrimonios de estado organizados por la reina Isabel, España se convirtió así en una gran potencia europea.

Además la monarquía española incorporó a la corona el reino de Nápoles, gracias a las tropas comandadas por Gonzalo Fernández de Córdoba, conocido como el Gran Capitán.

Su personalidad marcada por la cultura del renacimiento inspiró un estilo arquitectónico llamado el gótico Isabelino, con edificios como San Juan de los reyes en Toledo, la cartuja de Miraflores en Burgos, la iglesia de los Jerónimos en Madrid y la Capilla Real de Granada donde hoy día reposan sus restos mortales.